似秦放鹤这样非应考,以私人目的出行，是不能走官道的，少不得一路颠簸。
这个年代出远门实在不是什么享受的事。
远离城镇几十里处,往往人烟稀少,放眼望去不见活迹。
齐振业带来的人中,有一位曾往来于关中、京城和清河府,托他认路的福，一行人差不多总能在日落之前找到城镇、村落，或是庙宇道观,甚少错过宿头。
秦放鹤提供通关文书和脑子，齐振业提供各项硬件，亦算绝妙搭配。
十月下旬已很冷了,早晚皆有霜冻,他们出发后不久，便迎来了今年的初雪。
似乎一夜之间，地面就被冻透了,梆梆硬,车轮和马蹄频频打滑。
北方风沙又大，车马行动速度慢，严重阻碍进度。
那带路的伙计眯着眼望了望天，驭马来到马车边，说：“少东家，秦老爷，看这个天气,咱们怕是赶不到下一处镇子。北边又来了乌云,阴恻恻的,后半夜恐又有风雪,若荒郊露宿，可要冻坏人了，便是牲口也吃不住。
小人记得几年前往这边走的时候，三岔路口处有个小小茶棚，乃是本地农户自己开的，又有几间屋子，不如早早去那里歇脚，明儿也走得从容。”
齐振业和秦放鹤对视一眼，“也好。”
专业的事就要交给专业的人去做，他们只管赶路，并不胡乱发言。
一行人又走了约莫一个来时辰，果然碰到一个三岔路口，也有一处小小院落。那院落外倒是有个茶棚，只是长满荒草，又落了灰，幌子也破败，显然许久没开了。
秦山年岁小，又面善，便去叩门。
只听吱呀一声，大门打开，露出一个佝偻着身子的老汉来。
“老丈，”秦山笑呵呵指了指身后的马车，“我们主子是进京赶考的举人，路遇风雪，错过宿头，这左近荒无人烟，可好收留一夜么？”
那老汉甚是慈善，又听说是进京赶考的举人老爷，登时唬了一跳，还要跪下磕头行礼，被秦山一把拉住。
“老爷们来，原是小老儿一家的福气，”老汉讷讷道，“只是地小家贫，浑家又病着，无甚好招待的……”
秦山便回马车那边说了回，又回来道：“无妨，原是我们打扰了，岂有嫌弃之理？一应吃