多年前,朝廷招安了一处匪盗。
那处盗匪窝规模不小，三千贼人聚啸山林。其中有十名头领，分坐十把交椅。招安之后分封官职，七人接受任命,从此做起武官。三人拒绝朝廷任命,不知所踪。
其中一个拒绝朝廷任命的匪首，在十把交椅中排行老九,擅长使一对铁爪,文档中记载为：“庄九,年未弱冠。魁梧巨力,拒命而去”。
“记载只有一两句，姓氏又不对，差点错过。但擅长铁爪的人不多,又‘魁梧巨力’。有没有可能,这庄九是你义父？”
“魁梧巨力”四个字,确实像义父。但其他的记载对不上。
应小满吃冷圆子的动作都停下了，怀疑反问,“你说我爹爹其实不姓应，姓庄？”
“不确定,有可能。”
“按你的说法，我爹爹从前是山里翦径的盗匪？不肯接受朝廷任命,就来了我们乡村,做起猎户？”
还是那句“有可能”。
晏七郎转问她,“你爹过世时多大年纪？”
“五十来岁。”
“究竟五十多少岁？五十一、二，还是五十七、八？”
“不知道。”
“……”
晏七郎没说话,但瞥来一眼。眼神里明晃晃的意思,自己爹娘的年纪,怎会不知道？
“我爹不大说自己的事，也从不过生辰。”应小满细数起往事：
“有一年我娘背地里念叨，‘你爹都快五十了，一场生辰席没办过。问他要不要等五十大寿那年办一场，他不肯’，我才知道我爹快五十了。”
“……”晏七郎抬手揉揉眉心。
应家这位义父的过往，不寻常。
应家这边先搁下，他继续说起晏家那边的往事。
“祖父当政期间，过手大小案无数，其中后果最为严重、牵扯进许多官员的一桩案子。说来也巧，正好也是一桩通敌大案。有官员在巨利引诱之下，泄露兵部火器图纸给北边潜入京城的奸细——”
声音倏然一停。
两人此刻面对面坐在街边的小方桌上吃冷圆子。应小满面朝路边，七郎面向街上。
距离小方桌五六步外的路边，迎面走近一个身穿绛纱袍子、脚蹬乌靴，宽肩窄腰的郎君，手里把玩一把象