究竟矿山好不好,这是个见仁见智的问题，管教们带着谢听话在山下住了一夜，第二日又带上三个被判了两年苦役的小贼,一行人一起回矿山去，乘的是矿里的驴车——但凡是矿山,必定大量饲养牛马牲畜，买活军虽然有蒸汽机，但蒸汽机也管不得运输，便是蒸汽机自己,也是被牲畜们推着拉着，往山里送进来的。
“若是有人能把蒸汽机造得小了,真不知那政审分该是怎么算的——钱都是不必说的了！专利费那肯定是金山银山。”
管教一个在前头赶车,一个坐在后头谢听话旁边,两人有一搭没一搭地聊着天,话题还是围绕着刚送进矿里的蒸汽机,这个大东西，运上山是很难的,前些日子颇为花费了一番功夫，连矿工们都被动员起来帮忙。就这样,听说还是已经造得较小了,否则压根就走不了山路，只能分拆了运进来，在本地组装,那就又更加麻烦了。
“嗐，别说蒸汽机了，你还记得王常恒吗？那小子现在可是厉害了，把他母亲、妹妹都赎了出去,听说已经在云县买上房了！”
“就因为他化学好？！”
“什么‘化学好’，人家那叫化学天才！知道最新的那种花露香皂吗？”
“自然了，怎么，这是他造的？倒是怪香的，起泡也多——且还便宜吧？”
“若不便宜，也不能做福利发下俩，还得用以前的澡豆、胰子，可知道人家现在在做什么么？上回写信回来，说在设计污水处理厂，说是这个厂若造好了，这辈子就不愁吃穿了……”
这些话，管教们倒也不怕被囚犯们听到，议论得肆无忌惮，只是囚犯们有些听不懂罢了——谢听话是矿里的老人了，虽然话少，但知书达礼，做活细致，管教们对他也是放心的，似这种聪明人，自然知道便是逃跑也没有用，所以他可以不必系麻绳，至于其余三人，都是绳子拴了裤腰带，只能凑在一起挤挤挨挨地坐在马车后座那排长条凳上，还要左右张望，对这马车，这水泥路都显出了极强的好奇来，管教的谈天，全是他们听不懂的话，光是眼前的新鲜就不够看了。
“这路哪能噶许平坦？连丝毫石子不见？”
“快看！地上那是什么！那道道可是铁做的——怎就没人砸了去卖钱呢？”小贼们又是一阵啧啧的感