其实真要说起的话,茶楼在如今而言，实在还算得上是个很新鲜的物事，若不是冯犹龙二人来自一样是繁荣富贵至极的姑苏城,对于茶楼只怕还相当陌生哩——虽说糖、松便已有了相当不少的茶肆,但圆人不喝茶，数十年下来,茶楼已经销声匿迹,而本朝似乎也无有这样的风气,尤其是朝廷初年，以简朴为要，后又兴盛理学,茶楼这样于日常生活毫无必要的铺子，也被列于奢靡之流,衙门的态度自然是不太鼓励的。
直到承平百年以上，好修道的皇帝时期开始,金陵才偶有一二茶艺精熟者，开设私肆款待茶客，但这种茶肆,收费不但高昂，而且东主十分挑剔，非真正知茶名流,是不予招待的。如此数十年来，小茶肆偶有开设,但也因为东主的变迁而随时关闭,直到十二三年以前,武林一带才开设了招待大众客人,喝茶歇脚谈天的所谓茶楼。
武林这一带的茶楼兴起之后,生意兴旺，于是南方这里，逐渐开始有茶楼、茶馆开设，不过一城之中，最多也不过是十余家而已——如临城县那样的小地方，一县能有一家茶馆，已经非常不错了。时至今日，一城的茶楼加在一起，能过百家的，那多是游客云集的江南名城，其余地方，哪怕是京城之中，也不过是数十家而已，甚至于这开设茶馆的风气似乎还没有传遍北方，因此到了北地重镇，想要去茶楼坐坐，是不容易的，也就更谈不上去茶楼看戏一说了。
不去茶楼看戏，去哪里呢？百姓们除了赶庙会以外，也并没有一个特定的处所可去，这一点还不如前朝，要知道原本糖、松时，勾栏瓦舍中的勾栏，便是戏院，但到了本朝，因为姑苏城勾栏巷太过有名，以至于勾栏的意思也发生了变迁，于是如今城镇百姓们的娱乐，的确是相当的匮乏，主要以聚.赌为主，若是要有些听曲儿听说书的要求，在没有茶馆的城市，便要求至少有下酒馆的钱，吃上一顿，叫个先儿来说书，这个倒是有的。
冯家在姑苏城的茶楼，也是跟随了武林的风气而开，他们的茶馆为了招徕生意，是设了两班人，一班人唱评弹，还有一个盲眼先生说书，又有一些熟客，受了东家的嘱托，在茶座里高声朗读报纸——这个报纸自然不好由茶馆的人来读，否则官府上门，也是麻烦，但又不能完全不读，因为许多客人是很要看报纸的，你不读他