说实话,孙初阳这一次被田任丘下了帖子，心里是很忐忑的，以他的本意，虽然不算是十足的西林党,更像是和他老师徐子先大人一般的实干派,但一般来说,凡不准备走阉党门路，只愿事功求进的年轻进士，他的倾向便天然是同情西林党的。对于阉党众奸，心中殊乏好感，也不是没有一点惧意,彼此敬而远之，对于孙初阳来说,便是最好的局面了。
但这一次鸿门宴，孙初阳又不得不来，不但要来，还要把田任丘这个锦衣卫都督喝好了,喝得满意了,辽东守军的处境才会稍微宽和些。孙初阳去辽东袁帅麾下听用，已有两三年了,过去一年，是他们处境较好的一段时间，自从买活军开始运辽饷之后，守军这里总算有足够的军粮,可以不必向那些晋商私下买粮,至于军屯,也可以不必白费力气,把能战的士兵全都赶去种那些没多少收成的田地。
有了粮食，便可以真正整备、操练士兵，也有了力气出城作战，而且城中百姓的士气都会高一些，城市的气氛是不一样的，哪怕是饿得面黄肌瘦的厢军们，他们脸上也能多一些笑容，甚至憧憬起了将来打跑了建州鞑子，大家回乡种田，继续过上从前那些好日子的美梦。到了年底，军粮甚至多到要新建粮囤，过年那天，连民夫都有两个白米饭团子，这在辽东来说，已经是七八年没有过的好年景了。
虽然辽东守将对于买活军护送军粮的举止感到很迷惑，但他们也很乐于接受这样的变化，并且因此对南面的战事感到了一定的不安——如今这样的情况，辽东这里还能收买活军运来的辽饷吗？如果不能，该如何处理？是打，还是让他们离去？如果接收了军粮，朝廷又会怎么样？他们会不会落得个里通外贼的罪名？
孙初阳便是在这样一个敏感的时段，回到京城来叙职的，也要说一说过去一年辽东边事的进展：因为买活军的存在，辽东的情况已经完全不再是从前的样子了，建贼已无力南下劫掠攻城，主要精力都放在组织整编汉八旗上，而童奴儿那个老贼酋居然连发了十几道诏令，一方面承认错误，认为自己之前一段时间，残酷屠戮汉民，的确是冲动之举，承诺永不再随意滥杀汉民，所谓金汉一体，一样编列汉八旗。另一方面则征求汉民中的读书人、会种地的老农，许以官职，摆出了一副要在金京附近好好种几