正所谓百里不同风,做更士的虽然在哪里都是忙碌，但案件性质却有极大的不同，牛均田在虾夷地做事的时候,每年到了冬天就忙着到处去抓酒后斗殴的汉子，送到矿山去苦役,平时偶尔和开原、建新等地的同僚互通音信时,也听他们说起,这些地方,平时小偷小摸的事情几乎没有——大家都穷，可以说是家徒四壁，你有的我都有，你没有的我也没有,真穷得活不下去,那直接讨饭，邻里邻居的也不会干看着饿死。就算是过得富裕的人家,拥有的也无非就是一些马口铁家什，或者是厚重的皮毛大氅。
这些东西固然让人眼红，但却是无法夺走之物，就算拿走了也不好脱手。因而辽东北地的富户，身家都在吃穿住行上，光是享福了,真要说屋子里有什么财物能让人心动的，除了老参之外，别无他物——也正因为一株上好的老山参价格不菲,凡是和财务有关的刑案很少有不闹出人命的,下黑手、敲闷棍,那都是奔着把人灭口而去,就这还是在城市里，倘若在山林中，那就更加无法无天了，在辽东敢进山的几乎都是番族，这些人对人命看得可没那么重，他们以前不在意，那可能是不知道人参值钱，一旦知道人参能换钱，说出手也就出手了，甚至暗地里把进山的猎户都弄死，也不是干不出来！
这些大山里的事情，城里的更士管不了，山里人也往往闭口不提，不找言语上的后账，真要在城里遇到仇家，两下话不对付，把苦主给惹急了，别看大家都在建新城内，他们当场就是敢杀人的！虾夷地这里，这样的事情要少一些，主要是他们立足还不算很稳，此处又是熊多的地方，敢于进山采药的人不算太多。但这也可以看出北方冲突的特色了：不多，但一有就是人命关天的大案。牛均田都至少处理了七八起酒后仇杀、斗殴的案子，要说起来，案值有时候甚至只是一包五文钱的麦芽糖棍！
到了绍兴这样富裕的南方，民风就不同了，本地的案子又多又细，窃案很多，人命案是相对很少的。百姓还爱报官评理，以至于更士署专门开设了调解室，像是张小凤这样言辞便给的更士，常常过去值班评理，这在北方是不可想象的，北方辽土，甚至很少有双方都活着去见官的，总有一方不是没了命就是缺胳膊少腿的，衙门断案也异常的简单，全乎着走进衙门的那个人，一般也不可能再在城里露