华枝春/文
“眠云阁前后两道门都封住了,院中的漏花窗用木板挡住。”阮妈妈一条一条回报，“也不许她再踏进院子，就在屋里关着。”
“看守的婆子全是老宅里跟来的,由胡妈妈管着。”
除了被关，罗姨娘屋里的东西也都被查了一遍。
“账本钥匙这些都收交了，先交到账房，之后再交到东院来。”
朝华眉间一松,她根本没想到事情会这么顺利！
虽说是兵贵神速，但楚家人来的也太快了些。还以为再快也得等到晚上，谁知还没到中午,事情就办成了。
消息送到濯缨阁良久，甘棠也没回来。
朝华吩咐芸苓带保哥儿先去和心园：“跟夫人说我这儿有些事耽搁，料理完了再去和心园。”
等到快摆午饭时,甘棠回来了,跟她一起来的还有楚氏身边的冬青。
冬青带着几个丫头鱼贯而入,人人手上都捧着一只锦盒，一共三只摆到桌面上。
“给三姑娘请安。”
“不用多礼。”朝华明澄双目望住冬青。
冬青还是先行过礼，跟着回说：“今儿一大早楚大夫人亲自登门,特意奉了礼，托我们夫人送来给三姑娘。”
甘棠去的时候,楚大夫人程氏正在楚氏房中。
冬青打开那几只朱红金漆龙凤呈祥钿盒,里面是一套十三样的整幅头面，赤金挑心、长簪、掩鬓样样精巧不说,上面的红蓝宝石有指甲盖那么大。
“楚大夫人说她已经知道朱姨娘宴上无状，心中难安。让我们夫人一定要把礼送来给三姑娘。”
甘棠就是这时候到的,楚氏一见她,就对程氏道：“大嫂稍等。”
程氏也是当家主母,一天要忙的事没有一千也有八百了，她点了点头：“你忙。”说着端起茶来微啜一口。
甘棠将别苑里的事报给楚氏，楚氏略思虑片刻，对甘棠道：“你到梢间等着。”
没一会儿，楚氏回到罗汉榻边，提裙靠坐，托起茶盏，接着说起刚才的事：“朝朝是我自小看到大的，她的性子我最知道。你也晓得，容家几房，老太太偏疼小儿子，家里那么几位姑娘，也是朝朝最得老太太的喜欢。”
“前些日子，老太太还把她压箱底的红玉