日子过得快,出了冬月，进腊月，吴家二房使几个丫头婆子去元娘院里打扫布置,挂新做的大红夹层绸帘,浣洗床帐，擦瓶子衣柜，箱笼里的被褥也拿了出来,晒罢又拿香熏，屋里的摆件,冯氏给换上了几件新的。
当初元娘离家去汴京外祖家,身边只带了奶妈和屋里的三个丫头，剩下的都留在了吴家,这两年里，有几个人都在冯氏那当差,就好比梳头娘子王氏。
其余的冯氏停了她们的差，元娘回来之前，且教她们在家养着,院里只留一个婆子看门院,那几个丫头,有门路的自寻了下面的差事，没门路的只能在家歇着。
张妈妈家的秀珠就是如此,在家歇了两年多的光景，听闻元娘要归家了,把自个藏在枣木箱子里的绸衣取了出来。
她坐在房中的炕上,炕上挂着一顶藕灰色的床帐子,身上穿着茄紫粗布小袄,下面是条布裙,头上戴着一朵陈旧发黄的头花。
停差，也就意味着停月钱，停伙食，停赏钱，吴家给底下丫头婆子做衣裳也没有她的份，以前元娘在家中的时候，她虽在院子里伺候，但时不时的能落两块好糕吃。
就连元娘用的肉菜，屋里的大丫头不想吃，也会端出来教她们吃，因她跟着的姐儿是元娘，走到哪，下面的丫头婆子都给她一两分的脸面。
去大灶房吃饭，胡娘子还会与她留个肉馒头，捡那炸肉夹，香鸭肉与她吃一块都是常有的事。
元娘走罢，她的日子一落千丈，她当差的时候的月钱，月月都花销掉了，压根没存下几个子，歇在家中，吃用都是靠她娘张妈妈的月钱。
有时，一个月里都不知肉味，干饭就她娘腌的咸菜，有时打牙祭，能炒个鸡子吃，每到吴家发月钱的时候，她嫂嫂就像闻到腥味的猫，要勒索走一半的钱，故而她在家中的日子难，连下等头油都使不起。
元娘是她的盼头，只要想着元娘，哪怕教她吃糠咽菜她都能忍得了，秀珠抖了抖绸裙儿，然后铺在了膝上，抚摸着上面的花纹。
这是元娘穿旧赏给屋里的大丫头，大丫头穿过又给底下的小丫头，绸料已分不清是广绸还是杭绸，两年前，衣裳尚且鲜亮，搁柜子里放了两年，秀珠还隔三差五拿出来晾一晾，生怕被老鼠给作践了。
如今衣裳的绸色越发暗沉