康熙十七年元宵刚过没几日,坤宁宫钮祜禄皇后因病薨逝,整座紫禁城都被一片白茫茫笼罩。

钮祜禄皇后薨逝次日,奉灵柩于坤宁宫中正殿,行举哀事仪。

之后,内务府拟定按照仁孝皇后赫舍里氏的先例,欲将钮祜禄皇后的灵柩迁至北海团城西院暂安,却被皇上以“地方不好”的理由驳回,道是“殿与门皆无,看守之众亦甚苦。”【1】

最后还是下令将钮祜禄皇后的灵柩迁至了武英殿后的敬思殿暂安,待一应礼仪事毕,又奉移梓宫于巩华城,与仁孝皇后赫舍里氏同安于殡殿。【2】

就这么忙忙碌碌了一个多月,等叶芳愉终于清闲下来时,忽地猛然惊觉,小娃娃的六岁生辰竟就这么被忽略过去了。

她不由有些愧疚。

虽说因着钮祜禄皇后的丧仪,小娃娃的生辰宴注定不能大办,但却也不应该连句“生辰快乐”都没有。

这般想着,叶芳愉放下手里的账册,起身理了理衣裳,旋即移步往小娃娃的暖阁走去。

才刚走到暖阁门口,就听见里头有人在嘀嘀咕咕,貌似在说什么悄悄话。

叶芳愉的脚步一顿,下意识朝紫鹃看了一眼,紫鹃立时心领神会,冲着后头的宫人摆了摆手,便带着他们离远了一些。

叶芳愉放轻动作,偷偷摸摸地靠近上前,把耳朵贴在了门上,想要听一听里头的小娃娃在嘀咕些什么。

可谁知,她才刚刚靠近,里头的声音便停了。

下一瞬,有啪哒啪哒的脚步声响起,不多时,大门“咿呀”一声,被人从里头重重拉开。

叶芳愉倏地站直身体,眼神状似无意地在周围看来看去,好像之前偷偷摸摸的人不是她一样,动作极其自然又连贯,一看就没少做这种事。

叶芳愉先左右看了一圈,才把视线对准暖阁大门之后,见是小娃娃过来开门,她火速扬起一抹笑意,娇声喊道:“咦,保清这是要往那儿去呀?”

门口的小娃娃满脸无奈,“额娘……”

叶芳愉忙不迭“哎”了一声,“额娘在。”

小娃娃欲言又止,红嘟嘟的嘴唇动了又动,最后还是没忍住,说道:“额娘,您一过来,我就瞧见您了,您难道就没注意到,您的影子照在门上,很大,很大,很大

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