第 4 章 再世（四）

乐无涯以闻人约的“遗书”为纲，理案卷、查县志，一夜未眠。

经过这一通忙碌，乐无涯总算明白了，为何闻人约会认为明秀才是冤枉的。

……

明秀才，大名明相照，字守约，今年二十五岁，家世平平，父亲有一门修补家具的手艺，全家均是匠籍。

在天定二十年的郡试里，明相照中了秀才，在本地童生中排名第一。

眼看乡试将近、有了鱼跃龙门的机会，他的父亲因受征召，上京去做轮班匠，不幸在返程路上感染风寒，在距离家里不过十五里的地方病逝，尸身被同乡带回了家来。

痛哭一场后，明相照便在家守孝读书，等待三年后再考。

这番经历，和闻人约倒是有些相似。

不过，这二人的性情可谓截然相反。

与性格和顺的闻人约不同，明秀才天然生了一副邦邦硬的臭脾气，脾气火爆，为人刻薄，在学堂中就时常与人争执，人缘在同龄人中甚是一般。

这些在案卷上也明明白白写出来了，明相照其人是“骄横凌人，言必咄咄”。

他之所以铸下所谓“谋反大罪”，是有一段前情的。

本朝规定，妇女不可独自上堂控告，若有冤屈，只能委托族中男子或是请状师来诉。

明父死后，其母阚氏便接替了丈夫的活计，但因为年纪大了，只能做些不出力的杂活。

有些无依无靠的孤女寡妇，或是与邻里有了龃龉，或是和宗族有了嫌隙，实在找不到近亲的男子替自己状告，请状师又实在太贵，便找到明母，送些米面银钱，托明秀才替她们写状纸、打官司。

在明相照的谋逆案里，主笔师爷挺明显地用了春秋笔法，脏了明相照一把，大意是说，此人自恃秀才身份，放不下身段找活做，又不好意思天天吃白饭，想给家里赚些体己，母亲又来请托，他才顺水推舟地应下，因此，这是个刁懒馋滑、擅长钻营之辈。

乐无涯在监狱里与明相照有一面之缘。

他着实是个相貌堂堂的好青年，若是洗洗干净，走在街上，会是个器宇轩昂、英俊潇洒的书生，浑然一身英雄气。

这个年轻人，或许真有几分私心，但为生活所迫绝不是错；他替人伸张正义，也未必是只图银钱。