张主簿没了笑意，脸上甚至带着一丝残酷。
救济粮没了，他们也彻底没了希望，只有等死一条路。
“先生不是这样讲的。”
陈小满摇摇头。
先生说要胸怀天下，要体恤民情，为民请命。
“他只是教书先生。”
张主簿语气没有丝毫的轻蔑。
却带着彻骨的寒意。
“不对，你的账算错了。”
李初元也站起身，浑身绷紧，仰着头，直视张主簿。
“县城的大户们不需要救助，青石村、上甘村、杨家湾等这些地方都不需要救济粮。”
李初元一字一句道：“只要淮河水不干，水渠能到之处就有粮食，不需要救济粮，现在需要的，只有靠近兴陆县那些村子。”
他想了下，“你们只需要分一小部分救济粮出来，就能让他们免于啃树皮。”
张主簿一怔。
“百姓并不需要苦难去教导，他们拼尽全力才能活下去。如果你们早点发救济粮，他们就不用吃田里还没成熟的稻子，年后他们能收自家的粮食，彻底摆脱现在的困境。”
李初元站得更笔直：“你们觉得救济粮会吃完，所以拖着。可救济粮迟早会吃完，哪怕你们拖到他们山穷水尽，他们吃完救济粮一样是等死，并无任何改变。”
“初元哥哥说得好！”
陈小满用力给李初元鼓掌。
站在身后的阿木猛地抬起头，愣愣地看着那个小小的背影。
“明年淮河就会干，现在就把救济粮吃了，明年怎么办。”
张主簿心里涌起一股莫名的情绪，让他直接反问李初元。
“你们的打算里没有希望，哪怕拖到明年，救济粮也没法让全县的人活下去。”
李初元越说越快：“既然是救济粮，除了喂饱肚子，还是给他们一个希望。”
“他们只会更指望救济粮。”
张主簿摇摇头。
“有指望，就是有希望。”
李初元坚定道。
陈小满也跳下来，站到李初元旁边，仰着圆圆的小脸对上张主簿：“指望不就是希望吗？”
张主簿想反驳。
可他自诩的为官之道，面对两