张孝武将靴筒横着切了一小圈,然后切成两个小皮条,递给了阿吉,说:“这是牛皮做的,可以吃,当然味道不怎么样,但真的可以抵抗饥饿了。”言罢,先放在嘴里一块咀嚼了起来,这靴子上的熟牛皮又硬又难吃,咯得牙齿生疼,但好在嘴里有东西了,有了口水,反倒不那么渴了。

阿吉看到张孝武吃起了靴子,惊讶得抿住了嘴,不敢相信这个东西能吃。扶桑人的鞋子不是用蒿草编制的,便是用木头雕刻的,而达官贵人的鞋子也是木履,既木底的布鞋。她的父亲贵为左中将军,也只是穿着木底的草鞋。

鞋子能吃吗?

阿吉疑惑地看着张孝武的鞋子,才发现这双鞋子的与众不同,它非但做工精美,材料还不一般。她询问张孝武鞋子的材料,张孝武用手比划着牛角,学着牛叫:“哞——哞——哞——”

阿吉还是疑惑,这是什么动物?美浓国没有牛,她自然也没有见到过牛,更不认识牛。不过虽然没见过牛,但看到他忍着痛苦地咀嚼着靴子,还是将牛皮条放在了嘴里。

吃到嘴里,她紧着鼻子,有一股淡淡的臭脚丫子味儿,当然还有咬不动的感觉。这是她记忆力第二次挨饿,第一次挨饿是十年之前。

十年前,美浓国遭遇天灾,一场暴雨刮了整整三个月,他们全家躲在屋子里,吃光了食物之后便一直在忍受着饥饿。她的爷爷为了找吃的海鲜,不顾暴雨跑到海边捕鱼捞虾,然后被巨浪给冲走了,再也没有回来,而她的亲生母亲也在那场饥饿中活活饿死了。

母亲饿死那天,她的父亲埋葬了妻子,并带着一个仆人去买米,虽然米没有买到,但是带回了一些肉。虽然这些肉很酸很腥,但是大家如狼似虎地吃了。父亲说,他把仆人卖给别人了,再以后,家里的仆人越来越少,但他们家没有再缺少食物了。

自从那场暴雨引发的大饥荒开始,家里就再也没有雇佣过任何仆人,甚至也没有人愿意做她家的仆人。虽然她当时很小,才六岁而已,可凭借着聪明,在多年之后,她也知道自己吃的是什么。

她担心张孝武会像她的父亲一样吃人肉,但至少从现在的表现上来看,他更愿意寻找办法,而不是吃了她。想到这里,阿吉接过来牛皮条,艰难地咀嚼起来。

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